2009/05/18

[食記] Cafe Besalu





早已耳聞位在Ballard的這間小店
據說有著西雅圖地區數一數二好吃的可頌
這週末正好陽光普照,決定來一試,吃完順便可以逛逛Ballard Downtown

這間店似乎頗富盛名,我們到達時也還不到早上十點
卻已見排隊人潮,好在還不算太長
我們和朋友共三人在那琳琅滿目的玻璃櫃前考慮了好久
最後決定先點這三種不同的麵包--

1. Plain Croissant

他們家的可頌果然名不虛傳啊
外皮烤得非常酥脆,裡面的奶味又恰到好處
一咬下去心中的幸福感立刻破表
我想,這大概是我到目前為止所吃過最好吃的可頌了

2. Hazelnut twist

這個榛果口味的麵包也蠻不錯的,不會太甜

3. Cheese Brioche

本來以為內餡是類似卡式達餡的甜乳酪,結果並不是
吃得到乳酪的嚼勁,麵包也是屬於口感比較Q的那種

除了這之外,我們還點了三種不同口味的法式鹹派 (Quiche)





派皮跟可頌一樣烤得很香很酥
餡很多,而且那蛋真的有夠嫩的,我們都覺得很好吃
但偷偷說,這卻還不是我心中第一名的Quiche
我愛上quiche源始於數年前在芝加哥自助旅行時
在某間北歐式的小店中吃到鮭魚鹹派
那可真是驚為天人的美味,而且又是我很愛的鮭魚口味
所以,它的第一名地位在我心中至今仍是屹立不搖啊 :p

我們也各點了一杯拿鐵,一杯熱可可,和一杯茶
都還ok,但顯然不是這間店的招牌
不過值得一提的是,這間店打奶泡拉花的人很厲害
我至少看到她會四種不同花樣的拉花,而且都拉得很漂亮喔

吃完之後,正想走出店門時,看到糕點師傅正在作麵包
又佇足在那看他 "表演" 了好幾十分鐘



看他巧手變化出各式各樣美味又賞心悅目的法式麵包
當下立刻決定一定會再來,因為他每種東西看起來都好好吃
喚起了我想把每一種麵包都嚐遍的慾望
也不禁開始偷偷幻想著....其實能在這種小店當學徒工作好像也不錯齁 ^^


Cafe Besalu
5909 24th Ave NW, Seattle, WA


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2009/05/15

[轉載] 別碰我的國家 齊瑪曼在美的最後一場演奏

唉~ 我想我接下來幾年可能真的跟Zimerman無緣了
也許以後要聽他的音樂會最方便的方式反而是在台灣了吧
雖然知道以他這種理想主義的個性,這是遲早的事
還是很感謝他帶給我兩場難忘的感動啊!!

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別碰我的國家 齊瑪曼在美的最後一場演奏

【聯合報╱焦元溥】

這真是最後一次

4月27日,我在倫敦聽阿格麗希(Martha Argerich)演奏普羅高菲夫《第三號鋼琴協奏曲》。由於先前取消風聲不斷,能見她現身實是萬幸。但坐定不久,卻發現鄰人討論的話題竟不是阿格麗希,而是昨日遠在洛杉磯迪士尼廳的波蘭鋼琴大師齊瑪曼(Krystian Zimerman)──在演奏最後一首作品前,他兩度遲疑,最後仍側身對聽眾說:為抗議華府軍事擴張政策,包括在波蘭設置長程飛彈,這是他在美國最後一場演奏。

鋼琴家的聲音雖然低沉,全場卻都聽見那句嚴正的譴責:「Get your hands off my country(別碰我的國家)!」

這並非齊瑪曼首次表示。去年他已宣布,只要美國一天沒為伊拉克負責,包括認錯、究責、賠償、重建,他就不去美國演奏。因此他今年四月的美國巡迴,別說我不相信,連美國人都沒當真,卡內基音樂會降至十美金學生價都乏人問津,只因大家認為終會取消。

因此,當三月初接到他的簡訊,告知不得不再去美國演出時,我驚訝之外也只顧著通風報信,告訴親友切勿錯過。

怎知,這真是最後一次。

齊瑪曼私下幽默風趣且健談,但若公開發表言論,用字遣詞必經千錘百鍊。拙著《遊藝黑白》中的齊瑪曼訪問,是他廿三年來唯一長篇,英文修稿來回八個月;我永遠都不會忘記,那每晚在傳真機與電話旁守候,覺得要改到地老天荒的「充實感」。國際樂壇有太多人努力製造話題,從話題中維持知名度,而從名氣獲得財富;齊瑪曼從不如此。而他的知識、學養與能力,沒有親眼見證,根本無法想像。有次我送上一首鋼琴新作,他當場翻過一遍,竟立即指出認為必是錯誤之處。當我回報作曲家,果然證實是打譜疏失。齊瑪曼虔心專注於音樂和技巧,其樂一如其人:縱使光芒萬丈、燦美無雙,琴音裡卻沒有一聲炫耀張揚;無論世人給予何等榮耀,他始終嚴謹篤實。

身為波蘭與世界公民,不能裝聾作啞!

但自美國二次伊拉克戰爭後,面對這樣荒唐恐怖卻無人制止的大錯,齊瑪曼再也不能容忍。「即使現在許多人處於民主政體,我們仍要思考民主的意義和實踐的方式,不然一樣成為受害者。許多人認為我們擁有民主。錯了!我們並不擁有民主,而必須製造民主。民主本身並非自由,而是承擔責任的開始。」即便是伊拉克戰爭或美軍虐囚,許多人都認為那是「政治」,而藝術家和政治無關。但齊瑪曼認為那是公民責任,是生而為人的道德堅持與義務。更何況,熟識他的人都清楚,那堅定信念背後,是血淚鎔鑄的私人情感:「只要能讓一個人,一個人就好,覺察到這世間的不公不義並起而改變,你就不虛此生。」──他曾緊握父親臨終前的手,在病榻前答應老齊瑪曼延續傳家的道德信念;這是他永遠不會忘記的人生功課。

保持道德原則是一回事,但要什麼樣的勇氣,才能讓他選擇一個最負責任,但也對自己最不利,可能造成最大傷害的做法?換作他人,大可留在歐洲遠遠放話,或在音樂會後開盛大記者會轟轟烈烈痛罵。但齊瑪曼既已在2008年宣布和美國說再見,那就正式去一次和聽眾道別。他不怕噓聲或叫罵,不畏可能的威脅或攻擊,不願躲在記者會的保護傘下──是的,要說就當面說。他選擇在舞台上告訴美國聽眾:我依然為你們演奏,但伊拉克問題一日不解決,華府東歐外交又讓我的祖國重回冷戰。身為波蘭與世界公民,我不能裝聾作啞!

讓世人看到藝術家如何看重自己

許多美國媒體認為這其實是新仇加舊恨。他們不相信怎可能有人會為了外交議題而震怒至此,一定是先前齊瑪曼的鋼琴曾被美國海關銷毀砸毀,這次才徹底翻臉吧!但這種觀點,其實正暴露一般美國人對世界一無所知,對華府外交之倒行逆施亦無動於衷。反正別家小孩死不完,國外孩子特別多。齊瑪曼並不恨美國,也不討厭美國人。他在美國有許多朋友,甚至聽到我痛罵美國人無知、愚蠢、貪婪、浪費時,還婉言告誡絕不能一概而論(而那「婉言」是長達三十面的簡訊)。如果沒有歐巴馬四月初那篇布拉格演說,以齊瑪曼對這位白宮新主人的肯定,或許他不會這樣決絕。但即使以這種方式和美國告別,在回覆我的簡訊中,他對美國仍是「憂慮而非憤怒」。

齊瑪曼的抗議,對我而言,其意義更在讓世人再度見到藝術家正視自己的道德與社會責任。另一位鋼琴大師波里尼(Maurizio Pollini),生平唯一一次被噓下台,就是在演出前發表反越戰聲明。他們何嘗不知如此主張會招來攻擊?但雖千萬人吾往矣!曾幾何時,表演藝術已被視為商品和消費,觀眾買張票就自我膨脹,甚至認為藝術該為金錢服務。演奏者為了賺錢,往往竟也將錯就錯,為商業利益不惜放棄一切。如此惡性循環,導致聽眾愈見無知自滿,藝術家與藝術的地位也日漸低落。但無論是昔日越戰或今日伊拉克戰爭與波蘭飛彈布署,這都非一般時事,而是人生與世局中的大是大非。對絕大多數仍在夾縫中求生的音樂家,自然不能苛求他們要有表態的勇氣。而身為當代最偉大音樂家之一的齊瑪曼,既願放棄演出酬勞最豐厚的市場,又願在舞台上承受一切,至少我深深感謝,他讓世人看到藝術家如何看重自己,也明白告訴聽眾,他的演奏不是商品,音樂家才是音樂會的主人,而他為和他有相同信念的人演奏。

很高興,當晚絕大多數聽眾為他的發言喝采,演出後給予起立致敬;這國家應該還有希望。願音樂之光終能將人心照亮,我期待齊瑪曼重回美國的那一天。

【2009/05/11 聯合報】@ http://udn.com/

太陽劇團的優惠票 第二張$25

人家說到Las Vegas絕對不能錯過的一件事
就是去看場太陽劇團 (Cirque du Soleil)的秀
但是每次看到那動輒破百的票價,實在就很難下手

不過最近打算去Las Vegas玩的人真的是有福了
因為他們現在推出兩人同行,第一張票原價,第二張票只要$25的優惠
http://www.cirquedusoleil.com/CirqueDuSoleil/en/LasVegas/summerPromo.htm
優惠時間從5/11到10/31
雖然似乎是沒辦法買到位置最好的票
但這樣的促銷已經夠吸引人了
想想那 "O" 秀可是連去半價票亭排隊也等不到的耶
有計劃要去玩的人手腳可要快喔,先搶先贏

要不是我們去年底才剛去過Las Vegas
還真的很想給它再去一次呢 >.<

2009/05/12

[食譜] 三杯杏鮑菇



難得去比較遠的華人超市
剛好看到有在賣杏鮑菇
一時興起就想來把平常會做的三杯雞換成三杯杏鮑菇....

材料:
杏鮑菇 三大條
辣椒 兩根
薑片 約十片
冰糖 兩, 三顆
蒜末,蔥段,麻油,九層塔
米酒,醬油,醬油膏 (醬油膏沒有應該也沒關係)

作法:
1. 杏鮑菇切成滾刀塊 (其實就是不規則的塊狀啦)
2. 熱鍋,倒入適量麻油,轉小火放入薑片
記得油溫不要過高,不然麻油會變苦喔
3.

小火煎薑片至微焦後,放入蒜末和蔥段爆香

4.

杏鮑菇入鍋,稍微翻炒後加入冰糖,適量米酒,醬油和醬油膏

5. 加少許水,蓋上鍋蓋悶煮至杏鮑菇出水軟化
6.

加入切成小段的辣椒,並轉中大火讓湯汁稍微收乾

7.

最後加入九層塔,翻炒個幾秒鐘就可以起鍋了


吸飽湯汁的杏鮑菇真的很香很下飯
而且杏鮑菇這東西富含多種蛋白質,胺基酸,礦物質和維生素
又低脂,低熱量,低膽固醇
是營養又健康的食材喔!!

備註:
1. 所謂「三杯」即是麻油,醬油,米酒 各一杯
所以大家可以依據食材份量,參考這個比例去拿捏調味料的份量
2. 嗜辣的人可在一開始爆香蔥段和蒜末時,就一起放入辣椒
若只想要有點辣味但又不會太辣的話,就可以像我一樣後來再放
3. 蒜末和九層塔多一點沒關係,大方地放香氣才會出來喔

2009/05/11

AA (美國航空) 里程換「單程」機票

今天看到一則新聞說
American Airlines 將推出讓顧客用一半的里程換單程機票的新政策
同時也可以用里程換一趟頭等艙,一趟經濟艙的來回機票

對留學生來說,尤其是只念碩士班的,我覺得這真的是一大福音
我相信大部分的留學生都是先買單程機票來美國
然後想回台灣時再從美國買來回機票
通常,這樣是會被貴一次沒錯
但之後都會比較便宜,而且時間上彈性多了

然而,當你畢業時還是得面臨到需要再買一次單程機票回台灣的情況
運氣好的,或許可以買到單程機票的價格跟 "來回機票除以二" 沒差多少
可是大部分的情況都是得再被貴一次
接著,當你把腦筋動到手邊累積下來的里程數時
又發現離可以兌換免費機票的門檻還差一大截
以美國飛台灣為例
大部分的航空公司兌換免費機票的里程門檻都是60000 miles
這是要飛幾趟美國<->台灣才夠啊?
再說,我只是要飛單程回家啊
為什麼不能讓我用30000 miles來換單程機票??

說真的,我以前也為了這點跟航空公司argue過
可是航空公司的規定就是這樣
直到現在, AA 終於想到這點了
這樣以後大家要換單程機票回台灣豈不是容易多了?
30000 miles差不多就是你飛兩趟 美國<-> 台灣 的距離
住西岸的頂多再加上一趟美國國內線就差不多啦

現在雖然只有 AA 打算推出這種新政策
但我相信遲早其他家航空公司也會跟進的啦
就讓我們拭目以待吧!

2009/05/06

Zoka Coffee



某天偶然在Facebook看到一篇評賞咖啡豆的文章
文中提到了Zoka這間咖啡店的豆子可是大大勝出
這促使我們更想一探這間原本就知道但卻始終還沒拜訪過的咖啡店
老實說,上一篇提到的Shun Japanese Restaurant只是順便去的
我們那天的目的地其實是位在U-Village附近的Zoka

來到Zoka,點了一杯Menu上沒有的Cozy Latte
據說這是他們的招牌之一,卻是Secret Menu-- 得靠口耳相傳的!!
Cozy Latte 混合著淡淡的榛果和柑橘香
入口很順,香甜卻不膩,我覺得是女生會很喜歡的味道
但相較於上次Vivace的摩卡所帶給我們的震撼
這杯 Cozy Latte就溫和了點
喝下去的第一口會開心但還不至於到驚艷的程度
他們的奶泡拉花其實也很漂亮
綿密度比起Vivace我覺得還是稍稍略遜一籌
要我來比的話,我會說這是杯好咖啡,可我還是偏愛之前那杯摩卡呀
(為什麼Vivace不來U-District開間分店??)


店內氣氛很棒,不吵雜也不會過分安靜
可能是這一帶學生居多吧,看到每人桌上都是一台筆電
像我們這樣專程去喝咖啡聊天的反而很少
牆上掛著一些可愛的畫,風格跟Vivace也不太一樣
走出門附近是住宅區,現在又正值春天,花花草草開得很漂亮
喝完咖啡沿著步道漫步一下,蠻能放鬆心情的
純以環境來說的話,我還蠻喜歡這裡的呢

Zoka 在西雅圖地區有兩間分店
除了我們去的這間以外
還有一間在Greenlake附近
如果你是個喜愛甜點卻又對美國甜點感到失望的人
別忘了多走幾步路去隔壁幾間店的Hiroki買塊日式蛋糕吧
他們的蛋糕會帶給你驚喜的!

Zoka Coffee Roaster & Tea Company
2901 NE Blakeley St
Seattle, WA 98105
Mon - Sat: 6am to 10pm
Sunday: 7am to 10pm


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2009/05/03

[食記] "旬" Shun Japanese Restaurant

已往我們想吃 Sushi 總會到Wallingford的Musashi's
但 Musashi's 常常都要排隊個二,三十分鐘
所以這天我們就決定來試試在U-Village附近的"旬" Shun

我們點了--
1. Medium Sushi Plate (不太確定名稱)

總共有七個握壽司和六個小Tuna roll
魚還蠻新鮮的,品質其實不錯
但有點小貴,印象中這樣一盤就要$13了

2. Seattle Roll $5.50

Seattle Roll中主要是包鮭魚和酪梨,上面再放些鮭魚卵
本以為這個Roll是size比較大的壽司卷,沒想到只是小小的一盤
可想而知,我們家那隻吃得不太飽

3. 茶碗蒸 $5.75

這個茶碗蒸真的很好吃,蛋蒸得有夠滑嫩的,高湯很鮮
裡頭料也蠻多的,吃得到蝦子,銀杏,香菇,干貝,海帶芽...

其實這家店整體而言算是不錯的
用餐環境很舒服,比 Musashi's 那種小小擠擠的店好多了
他們所奉的抹茶非常香,比起Musashi's的麥茶來得高級
建議如果有去吃的話跟服務生要杯熱茶吧
除了 sushi之外,他們也有賣烏龍麵和各式丼飯,選擇較多
但若純以價位和食物好吃程度而言,我們還是會選擇Musashi's
畢竟,以今天這總共$24.25的價位,我們兩個在Musashi's可以吃得非常撐
光是一碗Chirashi (生魚片蓋飯)+任選一種roll,也不過就$20左右
而且Musashi's的生魚片真的是太好吃啦
包括我和我的幾個朋友本來沒特別愛吃生魚片的,都因此而愛上了生魚片

結論:
下次我們想吃生魚片時,應該還是會去Musashi's
Shun, 就留給洽公,談生意或追求用餐環境的人們吧


Shun Japanese Restaurant (U-District)
2510 NE Blakeley St
Seattle, WA 98105


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