說到美國二手市場, 最為人知的莫過於Craigslist了, 這個是完全免費的交流平台, 讓居住在同一區域的人們可以很方便地買賣物資, 尋找地區性租屋資訊, 找工作找家教....有的沒的都包; 但也因為每個人都可以自由地在Craigslist上發佈訊息, 上面也是處處充滿陷阱, 如果要透過它來買賣二手物品, 請務必小心人身安全, 面交時盡量不要單身前往, 也不要輕易地跑去匯款, 這種十之八九都是詐騙, 一定要時時提高警覺心.
但, 相信也是有很多良善的老百姓只是單純地在上面買賣物品而已, 也不需要反應過度, 不管你需要的是汽座, 推車, 嬰兒床, 搖籃, 都可以搜尋看看, 也許有人正好想便宜脫手, 甚至關鍵字也可以用 "baby" 下去找, 或許可以找到一些二手衣物, 童書, 玩具之類的; 當然, 有時候也會有人免費贈送一些小物品, 可以去"free stuff"區找找 (如下圖).
再來, 除了網路平台, 美國各地也有所謂的 Kids Consignment Sales, 有的是有實體二手店面的, 像 Once Upon A Child (很多州都有), 或是當地的 Kids Consignment Stores (連結是Atlanta地區的), Google一下應該都可以找得到; 有的則是不定時找個場地辦二手拍賣的, 通常是在春秋兩季, 像 Rhea Lana's (很多州都有), 或是也可以從 這個網站 點選你所居住的州與城市, 來看看你家附近是否有類似的活動或店面.
通常, 有實體店面的二手物品狀況會比較好, 但相對地, 價格也會較高, 畢竟店家也是要賺錢的; 不定時的sale, 多是為期兩三天, 主辦單位讓想賣東西的人可以有個場所集中一起賣, 好讓想買東西的人方便選購; 如果你是賣方, 要先向主辦單位登記註冊及你想賣的物品, 可賣的東西可能會有些限制, 你賣出的所得也會有部分是要上繳給主辦單位的, 這方面完全是看各主辦單位的規定來運作.
如果你是買方, 大部分都是在活動時間內直接去現場就可以了, 除了自備購物袋, 也請記得準備現金或支票, 就我所知, 這種拍賣很多都是不收信用卡的; 若你鎖定的是較大件的物品, 建議最好開賣第一天, 甚至第一時間就去, 因為品質較好的物品通常很快就被撿走了; 如果是二手衣物, 毯子, 玩具類的, 就請耐心在現場慢慢翻找, 有時候運氣好甚至會發現全新未拆的物品以極其便宜的價格出售, 撿到賺到! 這種二手拍賣通常標價都蠻低的, 但品質就是參差不齊, 當然, 買回家之後徹底清洗消毒一番是少不了的....有點潔癖的人或許會不太能接受, 但我個人是覺得看物品, 基本上我的原則是, 只要是寶寶會一直放進嘴巴的東西我都寧可買新的, 其他比較沒有衛生疑慮的就看看狀況再決定囉!
總之, 我個人覺得這種二手市場的立意是相當好的, 因為小朋友的衣服用品有時候真的是用沒多久, 如果大家都買新的, 其實不僅開銷大, 也很浪費資源, 能有個管道讓物資循環再利用, 又能幫爸媽省點小錢, 有些主辦單位還是教會之類的非營利性或慈善機構, 他們從中獲得的利潤還能再幫助更多人, 一舉數得, 何樂而不為呢?
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